从复制到创作

众所周知，在世界上中国是最早发明木刻版画的国家。中国是木刻版画的故乡，而且从唐到明有过很体面的历史。何出此言呢？让我们一起来回顾一下，中国传统版画的历史——

我国民族版画艺术的兴衰经历了漫长而艰苦的道路。追溯版画的由来，从史前彩陶纹到记录于甲骨的殷商文字，从镌刻青铜器上的金文到汉画像石刻，秦代肖形印章的广泛使用……等等。可以说这一切都为我国雕版印刷的出现，做了长时间的充分准备。雕版印刷术最早出现于何时虽无明确文字记载，但大英帝国博物馆所藏咸通九年（公元868年）金刚般若经的扉页画，可称世界最古老的木刻版画。

唐代，是木刻艺术的初创期。当时的木刻主要服务于佛教的宣传，当时宗教的大发展使印刷业得以兴盛，直到五代，文学书籍及民间用书的木刻插图受到应有的重视。这一时期印度文化的输入，对中国文化的影响也反应在木刻艺术中。木刻佛画是这个时期中重要作品。在图式和印刷方法上特别注意到群众喜爱的方式，追求明朗清晰的效果，使木刻艺术产生了民族特色。尤其独幅木刻的出现，为木刻独立发展开拓了新的领域。

宋、元时代，木刻艺术进入了兴盛发展时期，这时的木刻版画已经摆脱了对宗教的依赖。手工业技术的提高，对文学艺术特别是散文、诗词、平话和戏曲的繁荣发展，使木刻艺术得到了普及，取材范围和人民的需要结合起来了，天文地理花鸟鱼虫无所不有。此外，民间日用版画与佛教版画也有新发展。元代，木刻印刷技术趋向精良，出现了简单的两版套色版画。这一切说明宋、元时期木刻进入了相当发达的阶段，为明代木刻艺术的新飞跃打下了坚实的基础。宋、元时期木刻内容的丰富风格的独创，是中国复制木刻发展的重要标志，并给后来的木刻以深远的影响。

明代，木刻艺术迈向了鼎盛时期。这一时期以木刻插图为主。由于当时社会较长时期的安定繁荣，人们对各种书籍的大量需求，书商竞争的日益激烈，不同流派与风格的形成，使版画艺术提高到崭新的水平（如《西厢记》的不同刻本插图就有十种以上）。在形式表现方面也有创新，突破了单线刻法产生了黑白对比的应用。同时线的表现力也得到了高度发挥。万历年间（公元1581年）利马窦传教来到中国，他将西洋版画带来。随后中国产生了西洋明暗刻法的基督教木刻画，在中西木刻法的结合上迈出了可喜的一步。

清代，木刻艺术进入了普遍发展的时期。经历了明代时期的木刻中兴之后，产生了一度衰落的现象。清代具有鲜明特色的民间木刻，在这逆境中出乎意料的得到了普遍的发展。闪耀着人民思想与智慧的新兴木刻年画，体现了民族审美的传统风格来，反映着人民的愿望，表现着群众喜闻乐见的形式。它以多样的形式趣味面貌，深深扎根于中国广大农村之中，几乎占有了家家户户的墙壁。当时著名的木版年画中心遍及中国各省，如湖南、广东、福建、江浙……各有中心。影响最大的有山东潍县、河北武强、江南姑苏的三大雕刻印刷中心。年画的内容很丰富，如故事、戏曲、美人、典故、神像、动物、花鸟、风景，以至时事新闻等，并注重与群众生活和实用装饰结合。画面单纯明快、色彩艳丽。它销量之大，影响之深远，没有任何时代比得上。

说到新兴木刻，是自一九三一年由伟大的文学家鲁迅先生大力倡导和亲自扶植下发展起来的。三十年代，鲁迅先生注意到西方木刻的新发展，认识到新木刻所具有的强大生命力，于是热情地将它引进中国来。他说：“中国木刻图画从唐到明曾有过体面的历史，但现在的新木刻却和这历史不相干，新的木刻是受了欧洲创作木刻的影响。①”还指出新木刻的性质是“不模仿、不复制，作者捏刀向木直刻下去，便是创作底版画。它首先必须和绘画不同，就是以刀代笔，以木代纸或布。②”从一九三一年鲁迅先生创办“木刻讲习会”（在上海以内山嘉吉为讲师）起，就开始了中国的新兴木刻运动。埃泼斯坦曾经说过：“历史上没有一种艺术接近于人民的斗争意志和方向，它的伟大之处，由于它一开端，就是作为一种武器而存在。③”这正说明中国新兴木刻版画的革命性。

从唐说到新兴木刻运动，对中国木刻版画的发展历史有了个大致了解。先说到木刻发源于中国，但为什么又说鲁迅先生“热情的将它引进中国来”？是自相矛盾了吗？不然！让我们来看一看欧洲木刻的演变，这里头的关系就一目了然了。

十五世纪初，插图版画已广泛应用于史书、医书、数学及其他科学读物之中，但画风粗糙，仍处于幼稚时期，这是木刻的初创期。十六世纪中叶，德国画家丢勒的出现，标志着木刻艺术进入了成熟阶段。到十八世纪世纪之前，欧洲的木刻艺术发展到了高峰。由于制作精美的铜版画受到人们的的欢迎，木刻画日益衰落了。但在英国，铜版画的势力尚未入侵，仍在盛行着木刻版画，并着手于木刻艺术的振兴。英国画家毕维克首创了阴刻雕版法的新书，并改变了过去复制笔画的方法，由画家自画自刻，成为创作木刻的先驱。二十世纪以来，表现画家思想感情的木刻艺术出现了，这就是区别于复制木刻的创作木刻艺术，木刻从画家手中开始复活起来，得到了新生。创作木刻由此奠定了独立发展的坚实基础。

木刻版画是造型艺术的一种，它是既备一般艺术的规律，更有自己的特殊规律。它有传统（复制）木刻和创作木刻之分。古代复制木刻是由绘、刻、印分工来完成的。它的制作是以复制为目的，故雕版性质与机械制版很相似。虽刻手技巧可分高低，但难以表达画家创作的激情，所以再好的复制木刻作品，仍然缺乏艺术的独立存在价值。创作木刻（又称艺术版画）由画家自绘、自刻、自印（或由他人助印），从作品构思开始直至作品完成是出于版画家一人之手。画家制作的目的是在于应用自由的手法，追求作品的独立艺术价值。在不断的实践中画家们探索着木刻内容与形式的审美特点，认识木刻技巧与知识的特殊规律，并积累丰富的创作经验。木刻画种有自身的局限性，可以说木刻的特点产生于这种局限性。它以木版为物质手段，并以反映现实的特有角度，在绘画中适应着人们的审美需要，充分发挥木刻特点，就是扬长避短开拓自己的广阔世界。

木刻版画不同于素描、水彩、油画……等直接表现形式，它是一种间接艺术，因为它的特点是经过刀雕版，并经印刷而创造出艺术作品来。木刻版画有别于其它画种，是造型艺术中工具性较强的画种。由于用刀刻木的局限性，使木刻不能象油画那样自由运用多层次的覆盖式的画法，以及反复的进行局部的甚至全部的修改。也不可能象中国画那样，进行多次的皴、擦、点、染的描绘。这种局限性使木刻不易达到客观物象的逼真现，而应是在“力之美”的独立世界里找寻自己的天地。单纯、强烈、鲜明的表现成为木刻艺术的特征。在艺术品中内容决定形式，而形式又反作用于内容。正是木刻形式的特点大大的制约了作品的内容，也就决定了木刻题材适宜采取短小精悍的内容。优秀的木刻作品往往通过一个事件的局部，或一个细节的安排来表现复杂的事物或雄伟的场面。所以，木刻要产生感人的魅力就必需掌握以少胜多的处理方法。

木刻版画画面虽小，但创作的过程较一般的绘画复杂。如有的油画创作往往把写生素材略施加工转绘于画布上就可以成为作品。而木刻版画则在雕刻前需要经过构图、刀法、色彩、黑白、线等的设计。画面中的一切物象，似乎都要经过一番特定语言的翻译，这种翻译就是艺术处理。也就是把一般的绘画语言变成版画语言。从技术角度来观察，可以这样认识：一般绘画的表现侧重于画面内部结构的处理。木刻的形式美是在克服自身的局限性中产生，也是依画、刻、印各环节的艺术处理而存在的。所以木刻为了增强其特性，除了需要熟练掌握雕版技术外，更重要的是对艺术处理加以认真的研究。

木刻版画，作为一个独特的画种存在于艺术之坛，但对于普通群众，仿佛欣赏其他画种的人多于欣赏木刻版画的人。记得有一次看艺术作品大联展时，爱看木刻版画作品的人比较起其他画种作品的人要少很多，而看木刻版画作品的少数人里面，有部分也是走马观花，没有停在那里细细品味作品当中的构图、刀法、色彩、黑白、线等设计的技巧及强烈、单纯、鲜明的艺术表现力。还有，在现今艺术市场上的画廊，卖得最好的应属油画和中国画，所以画廊里面大多挂的都是油画、中国画、水彩画等，但木刻版画却较为罕见。看到这些现象，我产生了疑问：木刻版画为什么在这个时代里面会是这种景况呢？从我国木刻版画的发展历史看，清代喜闻乐见，家喻户晓的木刻版画，到现在却变得象似不为大众所了解了，这种状况算不算是木刻版画发展中出现的一种倒退呢？作为初学木刻版画的我在深思，希望能引起更多人的深思。